Poreklo izraza rock’n’roll (rokenrol) može se pratiti sve do srednjeg veka kada je termin “roll” imao seksualnu konotaciju. Termin “rock” prisutan je od 17. veka i odnosio se na drmusanje ili uznemiravanje druge osobe.

U međuvremenu, čitava fraza “rock’n’roll” često se odnosila na plovidbu broda.

Dva velika rokenrol mita, za koje se ispostavilo da su – istinita

Takođe, odličan primer da je fraza u različitom istorijskom kontekstu imala drugačije značenje je snimak na fonogramskom cilindru Hajdnovog kvarteta iz 1904. koji je sadržao sledeće stihove:

“We’ve been rockin’ an’ rolling in your arms/In the arms of Moses”.

U 20. veku, od 1920-ih do 1940-ih, mladi ljudi koristili su frazu “rokenrol” kako bi opisali seksualni čin ili plesanje – naglašavajući kako se nečije telo uvija dok svira muzika.

Fraza je ušla u širu upotrebu 40-ih godina, kada je 1942. novinar Mori Orodenker koristio ovaj termin kako bi opisao pojedine albume u svojim recenzijama u kolumni magazina Billboard.

Kraljica kojoj se dogodio rokenrol…  Htela ili ne, Elizabeta II bila je simbol najveće muzičke revolucije u istoriji

Ali fraza će evoluirati u muzički žanr kada su afroamerički umetnici počeli da stvaraju muziku karakterističnog ritma koja je preuzela elemente bluza i gospel muzike.

Džez/bluz sastav Robinson’s Knights of Rest 1930. godine objavio je pesmu “Rocking and Rolling”, a Pol Baskomb i Vajld Bil Mur snimili su numere naziva “Rock and Roll” četrdesetih godina. Kada je 1949. godine Erlin Heris snimila pesmu “Rock and Rolls Blues”, stekla je nadimak Erlin ‘Rock and Roll’ Heris.

Pesme poput pop hita Boswell Sisters “Rock and Roll”, Henri ‘Red’ Alenovog “Get Rhythm in Your Feet and Music in Your Soul”, gospel pesme sestre Rozete Tarp “Rock Me” i izvođača kao što su Beni Gudman, Čik Veb, Ela Ficdžerald i Badi Džons, takođe su sadržavale termin rokenrol.

1. januara desio se najveći promašaj u istoriji rokenrola…

Ali u Americi je tek pedesetih godina prošlog veka rokenrol muzika postala poznata kao pravac. Štaviše, fraza “rokenrol” povezana je sa muzičkim žanrom 1951. godine, kada ju je disk džokej iz Ohaja po imenu Alan Frid promovisao na mejnstrim radiju pod nazivom ‘The Rock and Roll Session’ gde je puštao R&b, bluz, gospel, bugi vugi, rokabili i kantri i vestern muziku.

Uz podršku sponzora, vlasnika prodavnice ploča Lea Minca, popularnost emisije i naziv rokenrol brzo su se proširili od crne i siromašne bele publike na bele tinejdžere srednje klase u američkim posleratnim zajednicama koji su tražili uzbuđenje i društvene slobode.

Muzika, divlji ples i termin “rokenrol” našli su svoje plodno tlo i njegova popularnost se proširila poput pandemije.