Dok je svet godinama pričao o haljini od mesa, lažnoj krvi na sceni i drugim provokacijama Lejdi Gage, iza tog mnogo vidljivijeg dela njene karijere razvijao se projekat koji traje već gotovo deceniju i po. Sa majkom Sintijom Germanotom osnovala je Born This Way Foundation, organizaciju posvećenu mentalnom zdravlju i dobrobiti mladih.
Fondacija je zvanično predstavljena 2012. godine na Univerzitetu Harvard, a Gaga je na početku dala 1,2 miliona dolara sopstvenog novca. Ideja nije bila samo da se govori o prihvatanju, već da se mladima omoguće konkretna podrška, informacije i pristup ljudima i organizacijama koje mogu da im pomognu.
Lejdi Gaga objavila pesmu i spot “The Dead Dance” iz serije “Wednesday”… režiser je, naravno, Tim Barton
Vremenom je organizacija izrasla u ozbiljan sistem grantova, istraživanja i programa. Prema podacima fondacije, 2022. godine kroz Kindness in Community Fund izdvojeno je milion dolara za 22 organizacije, 2024. još tri miliona za 65 organizacija u deset zemalja, a tokom 2025. pet miliona dolara za 55 organizacija u 11 zemalja. Novac je odlazio organizacijama koje pružaju psihološku i socijalnu podršku mladima, stvaraju bezbedne prostore i pomažu onima kojima tradicionalni sistem zaštite nije lako dostupan.
Strašan duet… Lejdi Gaga i Brajan Džonson zajedno otpevali “Highway to Hell” u Carpool karaokama
Jedan od najkonkretnijih programa je “Be There Certificate”, besplatan online kurs nastao u saradnji sa kanadskom organizacijom Jack.org. Cilj nije da od polaznika napravi terapeute, već da ih nauči da prepoznaju kada se neko suočava sa problemom, saslušaju bez osuđivanja i razumeju kada je vreme da se uključi stručna pomoć.
Do maja ove godine kurs je završilo više od 100.000 ljudi širom sveta, nakon čega je pokrenuta kampanja “Generation Be There”. Prema internoj evaluaciji fondacije, velika većina polaznika navela je da posle obuke sigurnije prepoznaje situacije u kojima je nekome potrebna podrška.
Lejdi Gaga: Zvučaće možda suludo, ali imam 38 godina i – tek sam počela
Priča, međutim, nije prošla bez kontroverzi. Fondacija se 2014. našla na meti kritika zbog visokih troškova za konsultantske, pravne, promotivne i organizacione poslove u odnosu na iznos tada podeljenih grantova. Gaga i njena majka odgovorile su da organizacija u toj fazi nije bila zamišljena prvenstveno kao donatorski fond, već je sama finansirala i sprovodila programe. Današnji model rada znatno je više usmeren na direktno finansiranje lokalnih organizacija.
Važna je i jedna ograda: milioni koje fondacija danas raspodeljuje nisu svi lične donacije Lejdi Gage. Born This Way Foundation finansira se i kroz partnerstva i druge donatore. Ono što jeste nesporno jeste da je Gaga u projekat uložila sopstveni novac, ime i uticaj i od njega napravila organizaciju čiji je finansijski i programski obim danas proverljiv.
