Greg Braun, osnivač i gitarista rock grupe Cake, benda koji je definisao onu neobičnu zonu između ironije i ozbiljnosti, preminuo je nakon kratke bolesti. Vest o njegovoj smrti bend je potvrdio objavom na društvenim mrežama, bez dodatnih detalja, uz poruku: “Godspeed, Greg”.
Braun je 1991. godine u Sakramentu osnovao Cake zajedno sa pevačem Džonom Mekrijem, trubačem Vinsom DiFjorom, bubnjarom Frenkom Frenčom i basistom Šonom Mekfeselom. Ono što je bend tada radio bilo je neuobičajeno čak i za alternativnu scenu devedesetih, u vreme kada su se svi nadmetali u tome ko će biti neobičniji.
Svirao je na prva dva albuma, “Motorcade of Generosity” iz 1994. i “Fashion Nugget” iz 1996. godine, ali ono po čemu će Greg Braun ostati najviše upamćen jeste pesma “The Distance”, singl koji je jedini potpisao kao autor.
Numera je dospela do četvrtog mesta na Billboard Alternative Airplay listi i postala dvostruko platinasta. Zvuči kao da su svaki instrument i svaki takt snimljeni u jednom dahu – što je, zapravo, i bio slučaj. Braun nikada nije očekivao da će se upravo ta pesma probiti.
– On ju je odmah prihvatio, a ja u početku nisam razumeo šta vidi u njoj – rekao je Braun za Billboard 2021. godine, govoreći o reakciji Džona Mekrija na “The Distance”.
– Sviđao mi se zvuk i sve to, ali sam mislio da je ‘Frank Sinatra’ jača opcija za singl. Ipak, izdavačka kuća je izabrala ‘The Distance’ i ispostavilo se da je to bila dobra odluka.
Mekri je u istom razgovoru istakao da je veliki deo ranog zvuka benda bio filtriran kroz Braunovo uho:
– On bi na gitari smislio nešto što bi ritmički posložilo celu stvar, i to je bilo zaista pametno – rekao je frontmen Cakea.
Do 1997. godine Braun je napustio bend, i to pre snimanja trećeg albuma “Prolonging the Magic”. Kako je kasnije objasnio, razlozi su bili više lični nego profesionalni:
– Možda bih vam sa 27 godina rekao jednu priču, u trenutku kada sam otišao besan i ljut zbog onoga što sam doživljavao kao nepomirljive razlike u karakterima. Kao 51-godišnjak, vidim mnogo širi kontekst onoga što se tada dešavalo u mom životu. Umesto da ulazim u detalje, reći ću samo da je taj period bio pun previranja i da sam smatrao da je odlazak iz Cakea dobra odluka za moje zdravlje.
Nakon odlaska iz benda, Braun je osnovao grupu Deathray sa bivšim basistom Cakea Viktorom Damijanijem i početkom 2000-ih objavio dva albuma. Sarađivao je i sa Riversom Kuomom iz Weezer u kratkotrajnem projektu Homie, kao i sa Metom Šarpom. Godine 2011. nakratko se vratio u Cake i odsvirao gitaru na pesmi “Bound Away” sa albuma “Showroom of Compassion”, dok je 2023. objavio solo EP “The End of Something New”.
